伊藤酒造様

世界に通用する食中酒と天たつの汐うにが共に歩む未来

米・水・酵母を福井県産で統一する「オール福井」

――伊藤酒造様

私は東京農業大学の醸造学科を卒業しましたが、すぐには蔵に戻らず一度別の仕事をしてから帰ってきました。戻った当初は、うちの蔵には純米酒や吟醸酒などの特定名称酒が一切なく、普通酒だけ。普通酒では酒屋にまったく相手にされず、若者なりに頑張ろうという気持ちがいろいろな現実にくじかれました。そんな僕を励まし、「こいつがこれから頑張るからよろしく頼む」と酒屋に紹介してくれたのが常山酒造の前社長でした。そのおかげで「もっと頑張らなきゃ」と気持ちを切り替えることができ、少しずつ今の自分になっていきました。

――天野
福井の酒蔵さんは、お互いに助け合っていらっしゃるんですね。

――伊藤酒造様

特に、僕を引っ張ってくれた社長（※すでにご逝去されましたが）の下の世代や同世代の蔵元どうしがよく集まり、情報交換や励まし合いをしていました。

――天野
私は6年前に福井に戻るまで日本酒が飲めなかったのですが、地酒に出会って「なんて美味しいんだ！」と気づきました。その中で、片町の料理屋さんで飲んだ『越の鷹 純米吟醸』に特に感動しました。香りがよく、甘みがあって飲みやすいのに、料理の邪魔をしないお酒でした。

その後、私ども天たつでもお酒の販売免許を取得し、今はこちらに置いてある『越の鷹 辛口純米吟醸』を取り扱わせていただくことになりました。このお酒には伊藤さんの特別なこだわりがあると伺っています。

――伊藤酒造様
天野さんが帰ってきた6年前は、僕がやる気を出していて、ちょうど皆さんに「美味しい」と言ってもらえるようになった時期でした。

純米の旨味と大吟醸の華やかな香り、その両方が好きだったので、純米吟醸を「美味しい」と認めてもらえるまで徹底的に作り続けよう、と決めたんです。その上で「蔵のコンセプト」として、米・水・酵母のすべてを福井県産で統一する「オール福井」のお酒を造ろうと決めたんです。説明もしやすいし、自分たちのアイデンティティにもなると思ったんです。

この『越の鷹 辛口純米吟醸』は、大野産の五百万石を100％使用し、シャープでスッキリとした旨味のバランスを追求しています。

――天野
まさに食中酒ですね。食事と合わせて飲んでも決して邪魔せず、むしろ美味しさを増幅させてくれるイメージです。「オール福井」にこだわっていらっしゃることは、他の蔵元さんでは難しいように思いますが、そのあたりのハードルはいかがでしょう？

――伊藤酒造様
福井の蔵元は皆、誇りを持って福井のお米を使っています。しかし、その中でも僕は「福井の米の旨味をもう徹底的に追求したろう！」と、県外の米は使わず、すべて福井で作るという気持ちでやっています。

――天野
まさに探求心のたまものですね。

酒の旨味を倍増させる汐うに

――天野
今日はせっかくですので、お酒と一緒に汐うにをお持ちしました。召し上がったことはございますか？

――伊藤酒造様
もちろんあります。酒販店さんやお客様が来られた際に、お酒と一緒によく使わせてもらいます。汐うには、お酒と合わせることで旨味が倍増します。そういう意味で、お酒をよく引き立ててくれる存在だと思っています。

――天野
汐うには200年前に福井藩松平家からの依頼で造り始めたという由来があります。私が守りたいのは、その200年続く浜ごとの食文化です。浜の漁師さんごとに微妙に味や製法が違っていて話しながら仕入れをするんですけども、家ごとによっても漁師さんによっても製法が微妙に異なります。

今、福井産のウニだけでは原料がまかなえない状況で、北海道や九州の原料も使っていますが、福井産は海女さんの手作り、県外産は工場加工に分けています。これも含めて「汐うにの食文化」だと考え、守り続けると同時に、200年の食文化を発信していくことが私の大きな使命だと思っています。

――伊藤酒造様
福井の食品を扱う以上、それを守り、発信していくことが僕らの仕事であり、全国に向けて立ち向かえる唯一の武器だと心から共感します。歴史と、福井の食の旨味をどう商品で表現し、発信していくか、それがこれからの僕たちのやり方です。

日本酒の未来と「越の鷹」の夢

――天野
これから『越の鷹』は県外、そして海外にも広がっていくと思いますが、未来の展望や夢を聞かせていただけますか？

――伊藤酒造様

僕は、日本酒はどんな料理にも合うと考えています。ワインはフランス料理、紹興酒は中華とよく言いますが、日本酒は和洋中すべてに寄り添える。もちろんインドカレーは別として（笑）。

お酒の種類もすっきりした辛口もあれば、フルーティーなタイプもありますし、必ずどんな料理にも合う日本酒がある。日本酒は世界でも通用すると思っています。その中で、伊藤酒造はまだ小さな蔵ですが、「越の鷹」を愛してくれる人をどれだけ増やせるか、それだけを夢見て頑張っています。

――天野

それはもう実現していますよ。私自身が越の鷹の大ファンですから。これからもぜひ、美味しいお酒を飲ませてください。

――伊藤酒造様
はい。そして美味しいおつまみ、汐うにと一緒に楽しんでください。

――天野

ありがとうございます。

2015年対談

蔵元情報

伊藤酒造合資会社（いとうしゅぞうごうしがいしゃ）

〒910-3113 福井県福井市江上町44-65

http://koshinotaka.jp